阿尔兹海默症（Alzheimer's Disease）简称AD，就是我们平时说的老年性痴呆，这是一种不可逆的中枢神经系统退行性疾病。AD发病率与年龄密切相关，65岁以上人群中发病率以每年0.5%的速度增长，并且女性较男性发病多（3∶1）。
如果您的至亲中所幸并没有害过AD的，那么您便不会懂得其中苦涩。想象一下，全世界最疼爱你的爸妈，有一天你却需要向他（她）们做自我介绍，那是什么感受？而这只是轻度痴呆期，是漫长AD拉锯战的第一回合。到后期，随着病情发展，病人会陆续经历失语、失认，情感也由最初的淡漠转变急躁不安，直至需要完全依赖照护者，记忆力严重丧失，日常生活不能自理，大小便失禁。所以AD患者晚景常常极其凄惨。。。
随着全球步入老龄化社会，AD患者也越来越多。世界卫生组织数据显示，目前全球共有4750万人患有老年痴呆症，每年都有770万新增病例。澳洲有35.3万多人患有老年痴呆症，这一数字将在2050年增至90万。一直以来医学界都没有发现彻底治愈AD的药物。。。Untill！
日前，阿德莱德福林德斯大学（Flinders University）研制出世界第一例老年痴呆症疫苗，不仅能防止老年痴呆发病，甚至还能在发病后不同程度上缓解一些本来不可逆转的脑损伤，借此拯救全球数以百万计AD患者及受害家庭！
因为AD发病是缘由脑内β-淀粉样蛋白和Tau蛋白出现异常的结果，这两种蛋白是阿尔兹海默症的标志性蛋白，共同作用造成神经元损害。例如正常的β-淀粉样蛋白以螺旋结构为主，AD患者体内则变为片层结构，以致无法执行正常功能。而新研制出的这一新型疫苗，正是针对于脑内β-淀粉样蛋白以及tau蛋白的形成。未来几年内，福林德斯大学将联手美国加州大学以及分子医学研究所共同进行临床试验，如果试验成功，该疫苗在三年至五年内有望投入使用。
福林德斯大学Nikolai Petrovsky教授称，任何人都可以接种这种疫苗，就像接种流感疫苗一样，在病症爆发之前就提前预防。“β-淀粉样蛋白以及tau蛋白就像车道上的废弃车辆，它们越积越多，导致道路堵塞。我们研制的疫苗可以使得免疫系统产生抗体，而抗体能像拖车，拖走这些废弃车辆，恢复道路通畅。”
当然，在阿尔兹海默症还未被彻底攻克前，老年痴呆患者仍然需要家人的加倍呵护关爱，他们只是变回了不懂事的孩子。。。提高AD患者的生存质量，我们需要从关注家中长辈的身体健康和记忆力问题做起，关爱老年人，关爱AD患者，为改善AD患者的处境尽一份力。
