快讯！马斯克发布脑机接口重大突破，“猪队友”已率先尝试...

Neuralink 由马斯克于 2016 年创立，总部位于旧金山，主要从事马斯克所谓的“神经织网”（neural lace）技术开发，研发电脑与人脑融合技术，向人脑植入也许未来能够上传下载思想的微型电极。

时隔一年，Neuralink 的脑机接口有了不小的进展，今天上台演讲的马斯克抑制不住自己的兴奋：

Neuralink 推出的新设备，通信能力提升百倍，又尺寸极小易于植入，在技术上是一个重要突破。新版本的脑机接口尺寸更小，性能更好，和 Apple Watch 等智能手表一样能够待机一整天，在你睡觉的时候无线充电。

马斯克表示，目前的脑机接口可支持 1024 个信道（之前的设备只能做到 6-8 个），而且可以安全地植入多个，尺寸为 23mm×8mm，植入后紧贴颅骨，位置稳定且隐蔽，不容易伤害软组织。

在以往的医学研究中，脑机接口是有线的，头上挂着线走来走去，不方便也不美观。马斯克称新一代的Neuralink设备是完全无线的，使用感应充电，设备的电池续航时间为一整天，可以直接连接到佩戴者的智能手机上。

安装设备的新款手术机器人可以自动完成所有手术工作，先开颅，取下一小块头骨，再植入电极和电线，最后安装Neuralink设备填补头骨的空缺。

马斯克表示，植入手术可以在一个小时内完成，而且不需要全身麻醉。只要处理得当，手术中都不会流血，术后脑袋上只有一个小疤痕。

植入脑机接口设备的流程图

Neuralink开发的脑机接口手术机

Neuralink脑机接口技术看着很高级

实际使用效果如何？

马斯克在直播发布会上带来了小猪

“the Link”植入猪脑后

会发生什么呢？

被植入Neuralink设备的小猪名叫格特鲁德（Gertrude），已经接受植入两个月了。直播现场展示了猪脑活动的实时无线传输。当工作人员摸摸猪鼻子时，可以看到猪的神经元开始兴奋。

植入Neuralink设备的小猪格特鲁德

为了表明Neuralink设备是安全的，马斯克还展示了另外一头活蹦乱跳的小猪，这头小猪植入Neuralink设备后又移除，看起来并无异常。在直播中，马斯克不断强调小猪“健康和快乐”，以证明Neuralink设备的实用性。

脑机接口在医疗领域确实有广泛的应用前景。马斯克认为人的感受和痛苦都是电子信号，修正这些信号便能解决问题。在此次发布会上，马斯克列举了一系列可以用脑机接口能够解决的疾病，包括记忆缺失、听觉缺失、失明、瘫痪等等。

他表示，Neuralink已被美国食品和药物管理局（FDA）授予“突破性设备状态”，这意味着该机构将比以前更快地对公司申报做出反应，但不构成对人体试验的批准。

今年 5 月，马斯克在做客一个播客节目时曾对 Neuralink 作出预测：“我认为这家创业公司会在不到一年时间内把神经链接植入人体内。”他描述了一种程序，可用于治疗癫痫和帕金森氏症等疾病。

这些设备真的可以实现马斯克所说的技术突破吗？截至目前，按照科技界和神经科学家们的看法，的确是有可能的。

曾资助过 Neuralink 科学家项目的 Justin Sanchez 认为，目前全球约有 20 万人已经植入了广义上的人工神经体。此类技术目前的发展速度较快，Sanchez 所在的 Battelle Memorial 研究所目前已经开发出一种基于神经技术的非植入设备，其目的是改善人们的高尔夫球挥杆动作。

Neuralink 植入大脑的导线和电极长这样

不过可能还有问题需要解决：目前 Neuralink 植入大脑使用的柔性聚合物，不太可能在人类体内工作10年——这是 FDA 要求不易拆除植入医疗设备能够坚持的最短时间。

至于脑机接口能否治疗抑郁症和成瘾行为，神经科学家们一致认为，将电极放在大脑中可以帮助缓解这些状况。

实际上，除了 Neuralink，也有其他研究团队在做这件事，其中包括明尼苏达大学的 Alik Widge。这种治疗包括在脑内称为内囊的部位上放电极，并通过刺激与前额叶皮层的连接来改善认知能力，如感知和判断。Widge 表示，全世界大约有 200 名患者已经尝试了这种抑郁症治疗技术。

尽管眼前的挑战还有很多，由于脑机接口在帮助瘫痪者和神经系统疾病患者方面具有巨大潜力，许多科学家都在欢迎马斯克参与这一医学领域。但也有人警告说，他对这些设备未来实用性的主张远未得到证实，而且他的进度表也显得过于乐观。